Dinero de plástico
La idea, al parecer, surgió en 1949 cuando el rico
empresario Frank MacNamara fue a cenar una noche a un lujoso restaurante
neoyorkino. Según unas crónicas, acompañado de su señora, según otras de un
numeroso grupo de amigos. El caso es que
llegó la hora de pagar y descubrió que se había olvidado la cartera.
Tras jurar que nunca más le volvería a suceder, McNamara se
alió en 1950 con su abogado y amigo Ralph
Schneider para crear la tarjeta Diners Club y distribuyó 200
cartoncitos (todavía no eran como las conocemos ahora) entre familiares y
amigos para que pudiera ser utilizados en restaurantes concertados y que
frecuentaban habitualmente.
Vista la aceptación y el éxito obtenido con la experiencia,
contratan una amplia red de comerciales
que empiezan a buscar establecimientos adheridos y también a ofrecer la tarjeta
a nuevos socios del club.
Comienzan la actividad en el piso 24 del edificio del Empire
State, más tarde se amplía hasta la planta 32 y por último hasta la 77.
Las primeras y principales ciudades que aceptan la Tarjeta como medio de pago
son Nueva York, Miami, Boston, Chicago, Los Ángeles y San Francisco.
El éxito es tal, que al final de 1950 hay 20.000 Tarjetas
emitidas.
Cada miembro del club podía frecuentar cualquier
restaurante, siempre y cuando el mismo estuviera asociado al Dinner´s Club y
consumir sin preocuparse por el dinero que llevara en efectivo.
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| La tarjeta de McNamara |
Hoy hay más de veinte millones de personas que usan esta
tarjeta en 200 países, con más de 17,5 millones de establecimientos adheridos.
Diners también fue la primera que se usó en la URSS y en Mongolia, en
1968.Veinte años mas tarde nació Visa y después llegaron el resto de los
sistemas de medios de pago
Actualmente circulan por el mundo 2.000 millones de
tarjetas, el equivalente a un tercio de la población mundial.
Hay muchos tipos de medios de pago electrónicos, los más
comunes son los que lleva la mayoría de la gente. Pero también hay otro tipo de
tarjetas más exclusivas y sin límite de gasto que van dirigidas únicamente a
personas con alto poder adquisitivo.
"La ventaja de no tener límite, es poder pagar un BMW
de 48.000 euros en una exposición, como hizo un cliente nuestro, o abonar una
factura de más de 78.000 euros en un hospital de EEUU", explica el
consejero delegado en España de Diners Club.
La tarjeta de crédito puede ser considerada como el
instrumento financiero más usado en la actualidad. Ha superado ampliamente las
ventajas que pueden ofrecer otros medios de crédito, además de haber sustituido
y eclipsado al dinero en efectivo en todas las operaciones de compra y venta.
Pero, como todo es susceptible de ser mejorado, ahora se
está introduciendo el pago a través del teléfono móvil ó celular.
Entramos en una nueva era del sistema de pago.